Shantala Babybad

Soms ontstaat een nieuw product niet achter een tekentafel, maar tijdens een eenvoudig moment uit het dagelijks leven. Toen Robert van den Herik zijn jonge dochter in een emmer liet baden, viel hem op hoe ontspannen en veilig zij zich daarin voelde. De houding was natuurlijk, de warmte bleef behouden en het water gaf haar een gevoel van geborgenheid. Die observatie vormde het begin van een intensief ontwerpproces dat uiteindelijk leidde tot de ontwikkeling van het Shantala Babybad

In plaats van het traditionele ligbad als uitgangspunt te nemen, stelde Robert een fundamentele vraag: hoe ervaart een baby een bad eigenlijk? Vanuit die gedachte ontstond een volledig nieuw concept, waarin niet de vorm van het bestaande babybad werd verbeterd, maar de behoeften van de baby centraal kwamen te staan.

Het Shantala Babybad brengt de pasgeborene terug naar een vertrouwde houding. Rechtop zittend, volledig omgeven door warm water en met steun rondom het lichaam, ervaart de baby opnieuw de veiligheid en geborgenheid van de baarmoeder. Hierdoor ontspant het kind zich zichtbaar tijdens het baden.

Het ontwerp biedt echter niet alleen voordelen voor de baby. Ook voor ouders werd het badmoment eenvoudiger, veiliger en ergonomischer. Dankzij de compacte vorm kan het badje op een comfortabele werkhoogte worden geplaatst, waardoor rugbelasting aanzienlijk vermindert. Bovendien vraagt het minder water, blijft het water langer warm en is het badje eenvoudig te vullen, te dragen en te legen.

In 1994 werd een producent benaderd die onmiddellijk de potentie van het concept inzag. Vervolgens volgden de modelbescherming en de opstart van de productie. Het Shantala Babybad groeide uit tot een innovatief industrieel ontwerp waarin welzijn, ergonomie, duurzaamheid en efficiënt produceren op natuurlijke wijze samenkomen.

Ontwerpfilosofie

Het Shantala Babybad is ontworpen vanuit één eenvoudige gedachte: een baby moet zich tijdens het baden net zo veilig en geborgen voelen als vóór de geboorte.

Waar traditionele babybadjes de baby in een uitgestrekte lighouding plaatsen, biedt de Shantala een natuurlijke, rechtop zittende houding. De ronde vorm ondersteunt het lichaam rondom, terwijl de voetjes voortdurend contact houden met de bodem. Hierdoor ontstaat een gevoel van veiligheid en ontspanning.

Het ontwerp is gebaseerd op observatie in plaats van conventie. Niet de bestaande vorm van een babybad vormde het uitgangspunt, maar het natuurlijke gedrag en de behoeften van de baby zelf.

Deze mensgerichte ontwerpvisie werd vervolgens uitgebreid naar alle andere aspecten van het product. Niet alleen de baby profiteert van de nieuwe vormgeving, maar ook de ouders, de producent en uiteindelijk het milieu.

De Shantala laat zien dat goed industrieel ontwerp verder gaat dan esthetiek alleen. Een geslaagd product ontstaat wanneer vorm, functie, ergonomie, productie en duurzaamheid elkaar versterken.

Technische fiche

Productnaam
Shantala Babybad

Ontwerper
Robert van den Herik

Conceptontwikkeling
Begin jaren negentig

Producent benaderd
1994

Productie
Opstart voorjaar 1995

Type product
Babybad voor pasgeborenen en baby's tot ongeveer  1 jaar. 

Afmetingen

  • 38 × 43 × 43 cm

Materiaal
Hoogwaardig spuitgegoten kunststof.

Belangrijkste kenmerken

  • Compact ontwerp

  • Rechtop zittende badhouding

  • Ronde, ondersteunende bodem

  • Ergonomische armsteunen

  • Eenvoudig te vullen en te ledigen

  • Gemakkelijk te verplaatsen, ook gevuld

  • Zeer stabiele constructie

  • Laag waterverbruik

  • Langere warmtebehoud van het water

  • Multifunctioneel hergebruik na de babyperiode

Innovatie en duurzaamheid

Het  Shantala Babybad was zijn tijd vooruit doordat niet alleen naar de gebruiker werd gekeken, maar naar de volledige levenscyclus van het product.

Voor de baby betekende het ontwerp meer comfort, ontspanning en veiligheid. De natuurlijke zithouding sluit beter aan bij de houding die een baby vóór de geboorte gewend is. Doordat het lichaam vrijwel volledig door warm water wordt omgeven, blijft de lichaamstemperatuur beter behouden en ontstaat een gevoel van rust en geborgenheid.

Ook voor ouders bracht het ontwerp belangrijke verbeteringen. Het compacte badje kan op een comfortabele werkhoogte worden gebruikt, waardoor rugbelasting afneemt. Dankzij de slimme vorm blijft het water langer warm, is minder water nodig en kan het bad eenvoudig worden verplaatst zonder extra hulpmiddelen.

Voor de producent bood het ontwerp eveneens aanzienlijke voordelen. Door de compacte vorm werd minder kunststof gebruikt, namen opslag- en transportkosten af en kon het spuitgietproces efficiënter verlopen. Dat resulteerde in een lager energieverbruik, minder materiaalgebruik en een kleinere milieubelasting.

Na de babyperiode hoeft de Shantala bovendien niet te worden weggegooid. Dankzij zijn robuuste vorm en veelzijdigheid kan het badje een tweede leven krijgen als speelobject, opbergemmer, plantenbak of huishoudelijke emmer. Daarmee werd ook nagedacht over de levensduur van het product, lang voordat circulariteit een belangrijk thema binnen productontwikkeling werd.

Het Shantala Babybad laat zien hoe een eenvoudige observatie kan uitgroeien tot een innovatief ontwerp waarin mens, techniek en duurzaamheid op vanzelfsprekende wijze samenkomen.