"Lost in thought".

In "Lost in Thought" nodigt Robert van den Herik de toeschouwer uit in een surrealistische wereld waarin herinneringen, persoonlijke geschiedenis en verbeeldingskracht naadloos in elkaar overvloeien. Het schilderij toont een verstilde hal van een woning die zich ogenschijnlijk buiten ruimte en tijd bevindt. Door de openstaande voordeur strekt zich een oneindige watermassa uit, terwijl hoog aan de hemel de aarde zichtbaar is als een verre herinnering aan een vertrouwde wereld.

De deur lijkt plotseling te zijn opengewaaid. Een uitzonderlijk hoge vloedgolf heeft het landschap overspoeld, waardoor het water langzaam de woning binnendringt. De grens tussen binnen en buiten vervaagt; veiligheid en kwetsbaarheid komen met elkaar in aanraking.

In de hal staan een aantal sterk uitvergrote miniatuurhuisjes. Het zijn replica's van de beroemde Delftsblauwe KLM-huisjes: kleine jeneverflesjes in de vorm van Amsterdamse grachtenpanden die passagiers van de Business Class op intercontinentale vluchten als geschenk ontvangen. Door deze objecten monumentale proporties te geven, verheft Van den Herik souvenirs van verre reizen tot dragers van herinnering en verlangen. Zij worden kleine monumenten voor plaatsen die men achterliet en bestemmingen die nog in het geheugen voortleven.

Op de voorgrond drijft een rood kunststof badeendje de ruimte binnen. Dit ogenschijnlijk speelse detail bezit een bijzondere lading: het betreft het eendje waarmee Robert van den Herik als baby speelde tijdens het baden. Daarmee introduceert de kunstenaar een intiem element van nostalgie en kwetsbaarheid in een omgeving die wordt beheerst door kosmische en existentiële vragen.

Aan het plafond hangt een door de kunstenaar zelf ontworpen lamp, hier weergegeven als sculpturaal object zonder verlichting. Aan de wand verschijnen twee andere persoonlijke referenties: een uitvergrote afbeelding van de iconische albumhoes "Caravanserai" van Santana en een rood kunstwerk van Kees Schalken. Muziek, vriendschap, design en beeldende kunst worden zo verweven tot een gelaagd portret van de inspiratiebronnen die de kunstenaar hebben gevormd.

Met zijn kenmerkende magisch-realistische stijl creëert Robert van den Herik een schilderij waarin herinneringen vrij door tijd en ruimte bewegen. "Lost in Thought" is een ode aan de kracht van het geheugen: een plaats waar jeugd, reizen, kunst en dromen elkaar ontmoeten. Het nodigt de toeschouwer uit om even stil te staan en zich te verliezen in de gedachten die ons maken tot wie wij zijn.

Techniek: Olieverf op hardboard, ingelijst
Gedateerd: 2 februari 2023
Afmetingen inclusief lijst: Hoogte 66 cm × breedte 85 cm
Gewicht: 5 kg